戴补天出生在公安县仁和垸的农民家里，原名戴贵舒，后来自己改名为补天，含学习女娲精神、做顶天立地事业之义。他受其塾师堂伯父的教育薰陶，自幼熟读“四书”、“五经”，之后又到省城接受正规中学教育。1926年加入中国共产党。他不仅在湘鄂西革命根据地担任过一系列高级职务，而且是公安苏区的创建者之一，在公安县革命历史上有许多传奇故事。这里仅举出几例。

神出鬼没的“暗杀党”

    戴补天有两次回公安的经历。党组织第一次派他从武汉回公安，是在1927年10月，当时正是大革命失败，共产党领导的革命运动陷入低潮之际。公安的秋收起义——弥陀寺暴动之后，县委主要领导全部牺牲，共产党员和革命群众1000多人惨遭杀害。面对这种形势，戴补天决定采取以赤色“恐怖”反击白色恐怖的战术对付敌人的镇压。他首先在南五洲和仁和垸一带秘密发展共产党员60多人，重建党支部10多个。同时，精心挑选了20多名进步青年重新组建起一支党领导下的秘密武装——公安暗杀队（反动派称之为暗杀党）。戴补天、胡方熙担任正副队长。这个暗杀队，出没无常，神通广大，专杀地方上最坏的土豪劣绅。仅农历11月初三这一天，他们就为仁和垸广大农民铲除了“三害”。所谓“三害”，就是七区清乡团团总樊纯香、保董朱洁成和劣绅段显义。这三个坏蛋杀人越货，霸占民妻，横行乡里，无恶不作。

    这天夜间，北风呼啸，乌云密布，暗杀队员们腰藏匕首，借助月黑风高的天气作掩护，分三路向预定的目标地奔去。这时，樊纯香和段显义正在一家酒馆里打麻将，朱洁成正在与霸占的三姨太在家里睡觉。戴补天带领的暗杀队员先到了朱洁成的住房跟前。队员们窥见朱家窗户内有灯光，知道朱洁成在窝里，而朱洁成是戴补天的堂舅，是否下手，要等着戴补天怎么发话。戴补天看出弟兄们的心事，当即斩钉截铁地说：“朱洁成虽是我的亲戚，但他是残害人民的劣绅，不杀掉他我就对不住乡亲父老。”说完，他就猛地一脚踢开朱家大门，没等朱洁成坐起来，就一刀下去，把朱杀死在被窝里。队员们看了，都撬起大拇指惊叹地说：“大义灭亲！真是我们的好队长！”另两路队员看见朱家火光冲天，知道队长已经动手了，于是也迅速包围那家酒馆，将樊纯香、段显义杀死。

    戴补天的暗杀队仅40多天就杀掉地方上最凶恶的土劣二十多人。周围村庄的土豪劣绅闻此信息都惊恐万状，发誓要进行报复。南五洲劣绅蓝天作纠集几十名亡命之徒“开堂练武”，扬言要“杀尽暗杀党，活捉戴麻子（指脸上有麻子的戴补天）！”这话放出去不到两天，“戴麻子”就亲自带着“暗杀党”闯进蓝府将蓝天作杀掉了。并在尸体上贴上纸条：“我辈暗杀党，布下天罗网，哪个敢作对，他就是下场。”神出鬼没的暗杀队在白色恐怖中大长了革命人民的志气。不久，经过整训，暗杀队更加壮大，队员发展到90多人，并正式命名为公安县赤卫大队，成为湘鄂边一支强悍的革命武装力量。

武装割据沈家洲

    1949年以前，公安县有一块跨越长江的飞地，叫沈家洲。它嵌插在江陵与沙市之间，又凭据大江天险，反动军警鞭长莫及，是进行革命游击斗争的好地方。1928年末至1930年初，戴补天根据鄂西特委扩大会议决议，选定在沈家洲这块地盘内，发展赤卫组织，开展武装斗争，推动土地革命。他与公安赤卫队孟伯平、孟昭学等人带着一批便衣武装，乘两条木船从斗湖堤渡江，来到沈家洲。戴补天装扮成一个“游学佬”，走村串户。几天后，经人介绍在一户挖草药为生的农民沈大春家做上门女婿而定居下来。

    在一年多时间时里，戴补天凭借沈家女婿这个身份，在张黄场一带开展革命宣传，吸收十多人参加共产党，建立起地下党支部和赤卫队组织，并先后开展了沙南区苏维埃运动，实施三打观音寺的沙南暴动，农民赤卫武装发展到160余人100多支枪，游击斗争范围上起沙市，下到监利。沈家洲农民武装割据的神奇，来自于戴补天的机智勇敢和善于谋划。他把赤卫武装分为便衣队、军装队和敢死队，打守备较强的敌据点，就用军装队和敢死队，袭击分散的土劣头目就用便衣队。他善于声东击西，叫敌人的追击放空炮。在三打观音寺时，让精锐的敢死队埋伏在观音寺附近按兵不动，而大量的军装队战士佯向沙市方向运动，引得敌军抛开观音寺快速向沙市方向追击，结果，空巢观音寺被我顺利占领。戴补天领导的游击斗争节节胜利，使得沙市、江陵、监利等地的反动武装头目极为恼火，但又无可奈何。1929年12月，他们出动大批军警沿长江干堤进行清乡，搜捕戴补天。从沙南窑湾到监利街头连续搜了三天，结果一无所获，最后在郝穴渡江码头上发现一张纸条，上面写着四句话：“老子戴补天，家住洪湖边，有人要捉我，除非活神仙！”反动头目跺着脚吼道：“还看什么！戴补天果然藏在这里！赶快去抓！活要见人，死要见尸！”外强中干的敌人哪知道戴补天早已离开沈家洲根据地，被党组织派去执行另外的重要任务。

红军东征的“后勤部长”

    1930年5月，鄂西特委派戴补天第二次回公安。这次回公安的任务是担任公安县委书记和公安县革命委员会主任，迎接红二、六军公安会师组建红二军团，当好红二军团渡江东征的“后勤部长”。回公安后住在杨家厂，后移住斗湖堤。在红军会师公安的前两个月内，他奔走于虎渡河以东的十多个乡村，创建了五十多个区乡苏维埃政权和40多个区乡农民协会，并重建起受到严重破坏的地方革命武装。动员地下党组织和农民群众大力支援红军公安会师。6月中旬，他接到通知，红二、六军将于7月4日在公安南平会师组成中国工农红军第二军团，要求他必须于7月10日前做好红二军团渡江东征的后勤保障工作。戴补天接到通知后，连夜与县委的同志进行认真研究，排出了一个有二十多项内容的“紧急工作方案”，由六位县委成员分头负责实施。其中最难最大的一项是200条渡船的征集，由戴补天亲自负责。除了附近地方60多条专业渡船可以临时动用外，还有140条船，要征用四面八方的民用船只。怎么弄到这么多船呢，这可叫从来不怕困难的戴补天有些发愁了。正在这时，他从农会会员座谈中得知，斗湖堤西边八里港有一个姓白的湖霸，在沿江沿湖占有70多条渔船。“白霸天”听说红军要来，早已逃到江北，家里是向姓总管当家。戴补天与乡农会主席一道找来了向总管，用软硬兼施的办法制服他。戴补天劈头就问全身发抖的向总管：“你们的白老板怕共产党、怕红军吗？”向回答：“怕，他确实在本地方做了不少欺负平民百姓的坏事，白老板走时讲了，要我代他向共产党和红军陪罪，向农会和苏维埃陪罪。”说着，啪的一下跪下去磕头。戴补天接着说：“你站起来，你是帮工，你用不着害怕。白霸天为非作歹，确实有罪，但现在我们不要他陪罪，而是要他将功抵罪。”姓向的连忙说：“请问用什么办法抵罪？”戴补天说：“办法很简单，把他占有的70条丫杈木船全部借给红军作渡船，每条船租金50个铜板，但这个钱只能给船工作工资。”姓向的连连点头应允：“这个办法好，我去办。”戴补天严肃地说：“一定要在7月8日中午前把船集中到斗湖堤至窑头埠江边。”向回答：“一定做到。”这样，一下子就将70条军船征用到手。7月8日至10日，红二军团贺龙总指挥来到斗湖堤建起了红军渡江指挥部。戴补天向贺龙详细汇报了渡江后勤工作情况，当说到24项后勤保障已完全落实，200条渡船已全部征齐待命时，贺老总非常满意地说：“好呀！你真是能够补天的功臣！”接着，他又陪贺龙到窑头埠、二圣寺等沿江地点了解民情，察看地形，当场确定了从窑头埠到黄水套一线的十多个渡口，主渡口设在斗湖堤和窑头埠。7月11日至13日，军号嘹亮，马声阵阵，战船齐发，红二军团一万多大军胜利渡过长江，浩浩荡荡地向洪湖苏区挺进！

                             （撰写人：谈道新）

资料：
    戴补天生前历任中共公安县委武装委员、县委书记、鄂西农民银行行长、红二军团经济部经济处长、湘鄂西苏维埃联县政府执行委员和主席团成员、湘鄂西省农民银行行长、湘鄂西省财政部长等职。